EPO:輔助機器人的發明20年間成長20多倍
2024年12月3日國際身心障礙者日,歐洲專利局(EPO)發布了一份關於改善特殊需求人士生活的機器人專利洞察報告,旨在透過專利數據揭示新興技術趨勢,為研究人員、投資者和政策制定者提供參考。
輔助機器人(Assistive robotics)在解決社會挑戰、促進包容與尊嚴方面發揮著重要作用,並對聯合國可持續發展目標第10項—減少國內外不平等,做出重要的貢獻。
報告聚焦於輔助機器人領域的專利趨勢,特別是開發幫助特殊需求人士的日常生活需要、復健和復原系統,重點介紹了六種機器人概念:協作機器人(cobots)、治療機器人、機器人步行器、輔助外骨骼(assistive exoskeletons)、機器人移動平台及人形和寵物機器人(例如用於情感安撫的機器人)。這個技術領域已成為一個重要的市場,預計到 2024 年全球銷售收入將超過110 億美元,預計未來幾年的年增長率將超過 20%。
報告分析了來自80多個國家的超過25,000項發明,涵蓋超過五十年的時間,它不僅提供了這一技術領域的趨勢洞察,還幫助讀者更加了解特殊需求人士每天面臨的挑戰,並展示科技與醫學間的密切互動。
主要發現:
• 自2000年以來,輔助機器人領域的發明數量在20年間成長了超過20倍,並於2020年達到接近600個國際專利家族(IPFs)的高峰。(如圖1)
• 該領域的專利活動增長遠遠超過同一時期所有技術領域的增長基線(20年間成長約86%)。
•近年來,輔助機器人領域的專利申請有所下降,這可能與研發重點及優先研發方向的轉變有關,在醫療技術的其他領域也有類似的轉變。
圖1 1971-2023年最早公開輔助機器人領域的國際專利家族數量
• 來自日本和韓國的企業及大學在輔助機器人相關IPFs申請,位居前五名。
•輔助機器人領域中最活躍的專利申請者主要來自韓國、日本、歐洲和美國的企業和大學。(如圖2)
圖2 輔助機器人領域最活躍的申請人
國際專利家族在判斷重要經濟趨勢上可發揮關鍵作用,本報告也進一步從商業角度來分析,發現新興趨勢以及特定技術可能發揮的潛在經濟作用,以專利數據作為技術資訊的重要來源,可能激發特定國家或地區之外的其他企業的研發活動,對於識別跨行業溢出效應或區域創新活動,以及了解國家和地區之間技術流動,可以幫助政策制定、業務策略和投資決策。
圖3係顯示輔助機器人領域引用同族專利數量及被引用同族專利的前十大申請人居住國家或地區。其中也顯示臺灣最多引用美國及日本的輔助機器人領域專利家族。
圖3 輔助機器人領域引用專利數量與被引用專利申請人之前十大國家或地區
報告中突出的例子之一,是2022年歐洲發明家獎得主Elena García Armada,她為輪椅上的兒童研發了一款機器人外骨骼。這款可調節的裝置,幫助孩子們在康復過程中能夠行走,從而提高幸福感和延長壽命。
輔助機器人是專為幫助有身體或認知限制的個人,完成很困難或不可能完成的任務所設計的設備。這些機器人通常用於幫助日常活動、改善移動能力、提供康復治療,以及提升使用者的獨立性和生活品質,包括老年人、身障人士或正在康復中的病患。這些機器人整合了感應器、人工智慧和機械組件等技術,能在各種環境中,例如家庭、醫院和照護機構中,與人類進行安全有效的互動。
- 發布日期 : 114-01-21
- 更新日期 : 114-01-20
- 發布單位 : 國際及法律事務室
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